Vagusnervens rolle i søvnregulering er fascinerende og kompleks. Det er verdt å dykke dypere inn i hvordan denne kritiske nerven påvirker vår evne til å oppnå god og dyp søvn.
Vagusnerven har en viktig funksjon når det kommer til å både sovne lettere og sove bedre. Den spiller en stor rolle i å fremme dyp søvn, også kjent som langsom bølgesøvn, som kroppen trenger for å lade opp både mentalt og fysisk. Forskning viser at når vagusnerven aktiveres, kan det gi oss mer av denne viktige dype søvnen som hjelper hjernen, kroppen og stoffskiftet med å fungere optimalt.
Vagusnerven hjelper kroppen med å roe seg ned, noe som er viktig for å redusere stress og angst – to store faktorer som påvirker søvnen negativt. I tillegg bidrar den til en jevnere og dypere pust, som igjen sørger for bedre oksygenopptak og en mer avslappet tilstand. Dette kan både gjøre det lettere å sovne og gi en mer sammenhengende og dyp nattesøvn.
Nerven er også viktig for å dempe betennelser i kroppen, noe som kan forstyrre søvnen, og den har en nøkkelrolle i å holde fordøyelsen i balanse. En urolig mage kan fort holde deg våken om natten, men ved å regulere fordøyelsen bidrar vagusnerven til at kroppen kan slappe bedre av og sove gjennom natten. Kort sagt, vagusnerven påvirker mange av kroppens prosesser som alle henger sammen med hvordan vi sover – fra å håndtere stress til å regulere pust, fordøyelse og døgnrytmen. Alt dette spiller inn på vår evne til å få en god og dyp søvn.
Vagal tone, som viser hvor aktiv og effektiv vagusnerven er, gir en viktig pekepinn på hvordan den fungerer. Har du høy vagal tone, betyr det at nerven raskt kan hjelpe deg tilbake til en avslappet tilstand etter at du har vært stresset. Forskning viser at en god vagal tone henger sammen med positive følelser og god helse, noe som understreker hvor viktig det er å ta vare på denne funksjonen for å fremme både mental og fysisk velvære. Styrken til vagusnerven avgjør altså vår evne til å nå god hvile og dyp søvn.
Vagal tone kan måles ved å se på ting som hjertefrekvens, pustemønstre og variasjon i hjerterytmen (HRV). Høy HRV er et tegn på en sterk vagal tone, som tyder på at det parasympatiske nervesystemet fungerer bra.
For å forbedre HRV og vagal tone (vagusnervens styrke) kan du fokusere på regelmessig dyp pusting, meditasjon og mental trening, fysisk aktivitet, kald eksponering, positive sosiale forbindelser, dyp søvn, og et næringsrikt kosthold. Disse aktivitetene bidrar til å redusere stress, styrke det parasympatiske nervesystemet, og fremme generell helse og velvære.
Kroppen vår har ikke endret seg særlig på tusenvis av år, men måten vi lever på har forandret seg drastisk, spesielt de siste par tiårene. I dag lever vi i et mye høyere tempo, noe som gjør at vi ofte er mer stresset enn avslappet.
Dette er krevende for nervesystemet vårt, som egentlig er tilpasset en roligere livsstil. Når vi konstant er i stressmodus, blir kroppen vår ofte satt i «alarmberedskap», som om vi må kjempe eller flykte. Dette gjør det vanskeligere for vagusnerven og det parasympatiske nervesystemet å roe oss ned. Resultatet blir at mange sliter med søvnen. I tillegg kan dette konstante stresset også bidra til angst og uro, fordi kroppen rett og slett er «på» hele tiden. Dersom vi har ro i livet er det lett for vagusnerven å koble på bremsene og fremme god og dyp søvn.
På Søvnklinikken jobber de med en fysisk behandling hvor de søker å stimulere det autonome nervesystemet og vagusnerven. Målet er å hjelpe kroppen med å finne roen og komme ut av beredskapsmodusen som ofte forhindrer dyp søvn. Ved å forstå og støtte vagusnervens funksjon, kan vi hjelpe kroppen med å oppnå den hvilen og dype søvnen den trenger for å fungere optimalt.
Artikkel av: Jakob Renaa Hafstad - søvnklinikken
Behandling for søvnproblememer | Søvnklinikken
Benarroch, E. E. (2019). Vagus Nerve Anatomy. I Neuroanatomy through Clinical Cases, 2nd Edition. Hentet fra National Center for Biotechnology Information: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537171/
Kenhub. (n.d.). The Vagus Nerve. https://www.kenhub.com/en/library/anatomy/the-vagus-nerve
University of Ottawa. (n.d.). How to Stimulate Your Vagus Nerve for Better Mental Health. https://sass.uottawa.ca/sites/sass.uottawa.ca/files/how_to_stimulate_your_vagus_nerve_for_b etter_mental_health_1.pdf
Ruscio, M. (n.d.). Vagal Tone: Critical for Health and How to Optimize It. https://drruscio.com/vagal-tone/
Sovnguiden. (n.d.). Hva er HRV og hvorfor er det viktig for søvnen din?
https://www.sovnguiden.no/blog/hva-er-hrv-og-hvorfor-er-det-viktig-for-sovnen-din
Green, M. T., & Brown, L. S. (2020). Vagus Nerve Signaling and the Immune Response. Neuroimmunology Letters, 45(3), 112-129.Vagus.net. (n.d.). The Relationship Between Your Vagal Tone and Mental Health. https://vagus.net
Meld deg på vårt nyhetsbrev. Vi deler jevnlig relevant fagstoff, invitasjoner til webinarer og podcasten Bwell praten.
Martin Lingesvei 25
1354 Fornebu
post@bwell.no
+47 678 32 420
